Les frères de Jésus sous l'œil de Françoise Chandernagor et Régis Burnet

Elle ne le cache pas : elle vient d’une famille où l’arrière-grand-père s’est fait enterrer dans le drapeau de la libre-pensée et où le grand-père a attaché le curé sur sa chaise à l’heure des grands combats de la laïcité… Spontanée, honnête, passionnée, Françoise Chandernagor confie qu’elle a bâti seule son éducation religieuse, a fait baptiser ses enfants et fréquente les églises catholiques de sa campagne creusoise – même si elle se sent proche des protestants, sous mains aspects. Elle s’est toujours abreuvée à la source des Textes, qui l’ont accompagnée de manière plus intense encore ces dernières années, alors qu’une grave maladie la terrassait. Elle prie la Vierge autant qu’elle soutient les réformes du pape François, et se veut porteuse à travers son roman « d’une vérité qui n’a rien de scandaleuse ». Pourtant, en donnant chair à la fratrie de Jésus, laissée dans l’ombre par la tradition catholique, cette auteure de best-sellers historiques s’attaque cette fois à un sujet controversé. C’est accompagnées d’un historien, spécialiste du Nouveau Testament, que nous sommes allées la questionner chez elle à Paris.

Françoise Chandernagor, avez-vous cherché à montrer ici, comme dans vos précédents romans, des figures oubliées de l’Histoire ?

Françoise Chandernagor. En autodidacte du christianisme, j’ai lu les Évangiles depuis l’âge de 10 ans. Et j’ai repéré assez vite dans les Textes les frères et sœurs de Jésus, car ils n’y sont pas cachés ! En 1994, je n’avais pas été surprise par le Jésus de Jacques Duquesne qui les mettait en lumière. En revanche, c’est la violence des attaques contre l’auteur à ce sujet qui m’avait étonnée. Je souhaite que la question des frères de Jésus ne soit pas toujours mise sous le tapis. Je ne veux pas qu’on dissimule l’Histoire. Car finalement, les frères ont été complètement effacés de la tradition catholique. Et je trouve cette omission très injuste, notamment pour Jacques : les frèr